يسعى الناقد المغربي الدكتور محمد مفتاح إلى تبديد سوء فهم وتفاهم بشأن كثير من المفاهيم مثل النقد، التأويل، التاريخ، الحقيقة، وغيرها من المفاهيم التي يشكل على الكثير من النقاد والباحثين تحديد ما يرمي إليه حين يطرحها في دراسته، غير أن مفتاح يبين أن كل هذه المفاهيم تندرج ضمن ما يعرف بالنقد، الذي تستعصي على التعريف الجامع المانع، مكتفياً بتقديم تقسيم ثنائي، الأول: المعنى الحرفي الرائج، الذي يدعوه بـ المعنى العام، والثاني هو المفهوم السائد بين الفلاسفة، ومتفلسفة الأدب، مسمياً إيّاه بـ المعنى الخاص.
ويضيف مفتاح في كتابه: إن المعنى العام للنقد هو ما يستبطن أغلب المؤلفات، إذ يجد القارئ فيها أحكام القيمة مثل: جميل/ قبيح، سليم/ عليل، أصيل/ مزيف، فصيح/ ركيك، ثقافة عالمة/ ثقافة شعبية..، ويعثر فيها على تقسيمات المنطق، مثل: الإثبات/ النفي، السلب/ الإيجاب، الانسجام/ التناقض.