يناقش كتابُ أسباب وأشخاص بصرامة منطقية قلَّ نظيرُها بعضًا من أعمق معتقداتنا حول العقلانية والأخلاق والهُويَّة الشخصية. يرى ديريك بارفيت أنَّ لديْنا وجهاتِ نظرٍ خاطئة عن طبيعتنا، ومن ثَمَّ لدى معظمنا وجهات نظر أخلاقية تهزِمُ نفسَها بنفسِها. إذ غالبًا ما نتصرف بشكل خاطئ على الرغم من أننا نعلم أنه لن يكون هناك أيُّ شخص لديه أسباب جدِّية للشكوى، وعندما نفكر في الأجيال القادمة، من الصعب جدًّا تجنُّبُ الاستنتاجات التي سيجدها معظمُنا مزعجةً للغاية. هذا ما يحدث في العالم اليوم، إذ نُبْتلى بمشكلات يقوم حيالها كُلُّ شخصٍ بمقادير صغيرة من الضَّرر للآخرين، ما يجعلُنا جميعًا أسوأَ حالًا، دون أن يثير ذلك نُفورًا أخلاقيًّا. نجح ديريك بارفيت إلى حدٍّ كبير في إبراز أوهام الذات. فخَلُص إلى أن الإحسان المحايد هو أصلح المبادئ العقلانية لتوجيه اختيارات المرء وقراراته بكونِه شخصًا لا يظلُّ هو نفسه طيلةَ حياته. ويتمخَّض عن نظرية بارفيت في هُويّة الشخص أنه ليس لدينا سببٌ أفضل للاهتمام برفاهية مستقبلنا أكثر من اهتمامنا بمستقبل شخص آخر أو رفاهيته. ما يجعلُ الكتابَ قادرًا على التأثير في السلوك الشخصي والسياسي.
استخدم الأسهم اليمنى / اليمنى للتنقل في عرض الشرائح أو التمرير إلى اليسار / اليمين في حالة استخدام جهاز محمول
