لطالما انشغل كلود ليفي شتراوس بهاجس البحث عن العمق. فهو لم يكف يوما عن القناعة بأن ما هو مرئي يخفي واقعاً آ خر أكثر عمقاً، وأن هدف العلم هو أن يسبر هذا العمق حيث تختفي الحقيقة، أو القانون الأساسي أو البنية. وباختصار فقد كان طموح بنية شتراوس أن تزيح الستار عن خصائص العقل الكونية اللاواعية. فمنذ تأثره بالألسنية التي تعلمها والتي انتهت به ليكون أحد أعمدة البنيوية, راح يحدوه حلم الصرامة العلمية وحاول أن ينقل كل ذلك إلى ميادين الأنتربولوجيا و الأسطورة والفكر البري والطوطمية وأنظمة التواصل والتبادل والتاريخ والموسيقى والأدب... وباختصار, إلى معظم الميادين التي تطاولها الأنتروبولوجيا ومعظم ما يندرج في إطار التمثلات الذهنية والثقافية, كل ذلك بمنهج بنيوي ربما لم يمثله أي أحد آخر من القامات البنيوية الرفيعة كما مثله شتراوس.
إذا كان ثمة مئات من الكتب والدراسات التي تناولت أعمال شتراوس ومنهجه وعوالمه الشاسعة فلربما كان أفضل من يتحدث عن كل ذلك هو شتراوس نفسه, وهذا الحديث المسهب بالضرورة والكاشف والعميق هو هذا الكتاب.