يشير المؤلف في كتابه إلى أن توظيف غير المسلمين في الدولة أثار مناقشات واسعة بين العلماء والحكام المسلمين، وأدى في أوقات معينة إلى خلق لحظات صراع ومنافسة شديدة بين النخب المثقفة من المسلمين وغير المسلمين. ويوضح المؤلف أن هذا الصراع، لم يكن مرده هو التمييز العقائدي أو الكراهية الدينية،   يشير المؤلف في كتابه إلى أن توظيف غير المسلمين في الدولة أثار مناقشات واسعة بين العلماء والحكام المسلمين، وأدى في أوقات معينة إلى خلق لحظات صراع ومنافسة شديدة بين النخب المثقفة من المسلمين وغير المسلمين. ويوضح المؤلف أن هذا الصراع، لم يكن مرده هو التمييز العقائدي أو الكراهية الدينية، بل كان صراعًا يدور بالأساس حول المنافع والمكتسبات المادية. يشير محمد بلان (أستاذ التاريخ في جامعة شيكاغو) الذي قام بمراجعة هذا الكتاب إلى أن هذا الكتاب يحث الدارسين على إعادة التفكير في مفاهيم السيادة، والجدل الثقافي، وممارسة السياسة في العالم الإسلامي في العصور الوسطى. ويشير أيضًا إلى أن نهج المؤلف الدقيق للموضوع يوفر إطارًا بناءً للباحثين الذين يسعون للبحث وراء الاختلافات الحادة بين “الخطابات المعيارية” و”الحقائق التاريخية” في مقاربتهم لعالم ما قبل الحداثة.  يؤكد المؤلف في كتابه أن المسؤولين غير المسلمين كانوا موجودين في كل مكان في إدارة الدول الإسلامية في عالم ما قبل الحداثة، وبصورة بيروقراطية في المقام الأول. ويؤكد أن استمرار توظيفهم، رغم وجود معارضة كبيرة أحيانًا، كان يرجع إلى عدد من العوامل، من بينها عوامل مثل ضمان التبعية والولاء ولمراعاة الكفاءات الخاصة والتكلفة المنخفضة من الناحيتين المادية والاجتماعية. يقوم المؤلف بمسح تاريخي للعديد من السوابق القديمة، من أجل استكشاف الديناميكيات المماثلة داخل الإمبراطوريتين الرومانية الشرقية والساسانية، ويكشف في هذا السياق عن وجود عدد من القوانين البيزنطية التي كانت تقيد أو تحظر توظيف المسؤولين المنشقين عن المسيحية الأرثوذكسية، وكذلك في الإمبراطورية الساسانية، يشير المؤلف إلى نظر الساسانيين في بعض الأحيان إلى المسؤولين غير الزرادشتييين على أنهم مصدر للمشاكل لأن ارتفاع مكانتهم أدى إلى زعزعة استقرار التسلسلات الهرمية التي شكلت المجتمع الساساني قرأءة المزيد