يقول نعوم تشوميسكى، إن اللغة يجب أن تكون فطرية، فاللغة فى مرحلتها الأولى لا "تتعلم" بل تُكتسب (تنمو)، تماما كما أن الإنسان ينمو له ذراعان، وليس جناحان، متى ما توفرت لها البيئة المناسبة.
يقدّم تشومسكى فى هذا الكتاب عرضًا تاريخيًا من بدايات النحو التوليدى مُنتقيًا المفاهيم والأفكار الأساسية دون غيرها من التفاصيل التى قادت إلى آخر إسهاماته فى اللسانيات، أو ما يعرف بـالبرنامج الأدنوي. والكتاب مُقسّم إلى قسمين: تفريغ نصى لمحاضرة ألقاها تشومسكى فى ديلهى، والقسم الثانى فقرة المناقشة التى جاوب فيها تشومسكى عن أسئلة تجاوز فيها نطاق ما طرحه فى المحاضرة إلى مواضيع مثيرة تشغل بال الكثير منّا مثل: تعلّم لغة ثانية فى سنة متأخرة، وعلاقة الموسيقى باللغة، والمفاهيم التى نولد بها قبل تعلّمنا للغتنا الأم.
يُعتبر هذا الكتاب، بمعنى من المعانى، مقدمة مناسبة للقارئ غير المتخصص فى اللسانيات إلى أفكار تشومسكى اللسانيّة، وسيجد فيه المتخصص لمحات وإضاءات مهمة للتاريخ الداخلى للنحو التوليدى وتطوره.