تلك البلاد : العراق في رسائل ما بين الحربين العالميتين - سيرل بورتر
لا يمكن عدَّ هذا الكتاب من أدب الرسائل فحسب، بل نستطيع أن يجنّسه القارئ الذي يشرع بالدخول إلى عالم هذه الرسائل، فهو كتاب في التاريخ، وفي الثقافة، وفي التحولات الاجتماعية، وفي الاقتصاد، والطبيعة البشرية في مدن العراق الرئيسة. كتب سيرل بورتر رسائله في وقت كان العراق يعيش ولادات وتحوّلات في بنياته السياسية والاجتماعية والثقافية والاقتصادية، هذا البلد الوليد الذي بدأ يلمّ شتاته بعد دخلت القوات البريطانية في مدنه، بدءاً من البصرة وليس انتهاءً بالموصل. البلد الذي لم ترسم حدوده الأخيرة إلا قوادم حصان مس بيل، وهي ترمّم خارطة بلدان المنطقة الجديدة، في محاولة لمعرفة حدود وثقافة وطبيعة كل منطقة على حدة. غير أن بورتر ذهب أبعد من ذلك في رسائله هذه، فحاول تقديم التاريخ العراقي كمشاهد لا يريد أن يقدّم رؤى سياسية، ولا يهدف إلى إعادة رسم تاريخ هذا البلد من وجهة نظر محتلّة أو غريبة، إنما كان يفكّر وكأنه واحد من أبنائه، فهو المتنقّل بين البصرة وبغداد وكركوك وغيرها من المدن الكبرى حينها، متحدّثاً عن طبائع الناس ، وفكرهم السياسي، ووعيهم. يطرح مفاهيم الدين والعادات والأعراف، في الوقت الذي كان العراقيون يعيشون فيه من دون أية تأثيرات سياسية أو إقليمية.. إنها تلك البلاد التي ما زلنا نعيش في مخاضاتها التي لن تنتهي منذ أكثر من قرن كامل.