هذه الرواية مستوحاة من حياة و أعمال ريتشارد فرانسيس برتن و تأتي أحداثها تارة متفقة مع سنوات شبابه في جميع تفاصيلها، كما تبتعد تارة أخرى كل البعد عن المتعارف. و رغم أن بعض الأقوال و التعابير الصادرة أصلا عن برتن تم إقحامها في النص، فإن شخصيات الرواية و تسلسل الأحداث فيها تبقى في مجملها من نسج خيال المؤلف ولا تتطلع إلى أن تقاس بوقائع حقيقية لها صلة بالسيرة الذاتية.